拉索,高分交卷!
航拍高海拔宇宙线观测站 中科院高能所供图
拉索拥有目前世界上最灵敏的超高能伽马射线探测装置、世界上灵敏度最高的甚高能伽马射线源巡天普查望远镜,以及能量覆盖范围最宽的超高能宇宙线复合式立体测量系统。
国家重大科技基础设施为探索未知世界、发现自然规律、引领技术变革提供极限研究手段的大型复杂科学技术研究装置或系统。拉索就是以宇宙线观测研究为核心的装置。
2015年末,拉索获得国家发展和改革委员会批复立项,项目由中国科学院和四川省人民政府共建,由中科院成都分院与中科院高能所承担建设。拉索主体工程于2017年动工,于2021年全部完成建设,先后通过了中科院组织的五个专业组验收。
高海拔宇宙线观测站观景台 中科院高能所供图
拉索位于四川省稻城县海子山,平均海拔4410米,占地面积约1.36平方公里,由5216个电磁粒子探测器和1188个缪子探测器构成的一平方公里地面簇射粒子探测器阵列、78000平方米的水切伦科夫探测器阵列、18台广角切伦科夫望远镜等三大阵列组成。拉索采用四种探测技术,可以全方位、多变量地测量来自于高能天体的伽马射线和宇宙线。
广角切伦科夫望远镜阵列(WFCTA) 中科院高能所供图
基于其超高的探测灵敏度,拉索在初步运行期间已经取得多项突破性的重大科学成果。拉索在银河系内发现大量超高能宇宙加速器候选天体,并记录到人类观测到的最高能量光子,开启了“超高能伽马天文学”时代。精确测定了标准烛光蟹状星云的超高能段亮度,发现1千万亿电子伏伽马辐射,挑战理论极限。拉索建设期间即开展观测,科学成果也持续产出。截至目前,基于拉索项目发表的期刊论文累计约215篇,会议论文约156篇。
科研人员调试电磁粒子探测器 中科院高能所供图
目前,已有28个天体物理研究机构成为拉索的国际合作组成员单位。合作组利用拉索观测数据开展粒子天体物理研究,同时进行宇宙学、天文学、粒子物理学等众多领域基础研究。拉索将成为以中国为主、多国参与的国际宇宙线研究中心,借助高海拔伽马天文、宇宙线的观测优势,成为独具特色、综合开放的科学研究平台。
漫画了解:拉索是研究什么的?
中科院高能所供图
睁开仰望宇宙的“双眼”
顺利通过国家验收,这标志着拉索正式建成,昼夜不停地接收着来自外太空的神秘信号,对当今最重要的科学前沿课题——高能宇宙线起源问题发起冲击。
宇宙线像“信使”,携带着宇宙起源、天体演化、太阳活动等重要科学信息,从外太空来到地球。“拉索”的任务就是接住它们,把收集到的信息传递给科学家,解开宇宙起源、天体演化的秘密。
2009年,当拉索的建设计划正式提出时,中国在宇宙线研究上还处在跟跑的位置;海子山还只是那个青藏高原最大的古冰体遗迹;除了几所高校,宇宙线在四川还鲜为人知。
随着拉索建成投用,我国宇宙线研究结束长达半个多世纪的跟跑,稳稳当当站到了领先位置——在高能伽马射线天文领域的研究达到国际领先水平。四川,也成为国际宇宙线研究“言必称”的热土。
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校对 罗玉龙
责编 孙琪
审核 黄志凌